Stephen Hillenburg (*1961) interessierte sich schon als Kind für die Ozeane und studierte Meereskunde mit Kunst als Nebenfach. 1997 entwarf er die Serie um den Schwamm SpongeBob, die seit Juli 1999 (und seit 2002 auf SuperRTL) ununterbrochen im Fernsehen läuft. Hillenburg starb 2018 an den Folgen von ALS.